מתיחות ביחסי לבנון - ארה"ב על רקע תמיכת לבנון במשטר הסורי

התנהלותה של לבנון מול המשבר בסוריה ובעיקר למרדפים שמנהל הצבא הסורי אחרי חיילי צבא סוריה החופשי בתוך שטחה, וללא התנגדותה, גרמה למתיחות הולכת וגוברת ביחסי לבנון-ארה"ב.

ב-6 במרץ 2012 הוציאה שגרירות ארה"ב בבירות הודעה בה נאמר כי בפגישה  עם שר הפנים הלבנוני, מרואן שרבל, קראה השגרירה, מורה קונלי, לממשלת לבנון "להגן על כל הסורים שאינם נושאים נשק, כולל חיילי צבא סוריה החופשי ... [והביעה את] דאגתה של ארה"ב נוכח היעלמותם וחטיפתם של אזרחים סורים בלבנון."[1]

פרטים נוספים על פגישה זו פורסמו כעבור שבוע ביומון הלבנוני אל-אח'באר ולפיהם השגרירה העבירה לשרבל אגרת אישית מהנשיא אובמה בה הביע את כעסו על כך שממשלת לבנון הסגירה לידי סוריה אנשי אופוזיציה שברחו אליה ועל כך שאפשרה לצבא סוריה לחטוף אחרים משטחה. האיגרת גם מציינת את חששה של ארה"ב מכך שחזבאללה ימנע ממשלת לבנון מתן הגנה לפליטים. מדברים אלה הסיק היומון, כי ארה"ב דורשת מלבנון שתכנס לעימות עם צבא סוריה בגבולה הצפוני, תוך תמיכה באופוזיציה הסורית.[2]

דיווח אחר ביומון זה גילה כי שגריר סוריה בלבנון, עלי עבד אל-כרים עלי, דרש ממשלת לבנון להסגיר לידיה את העריקים, גם אם נכנסו ללבנון ללא נשק, כיוון שסוריה מתייחסת אליהם כאל חיילים בורחים.[3]

בצבת דרישות מנוגדות אלה – של ארה"ב מצד אחד ושל סוריה מצד שני -  ביכרה ממשלת לבנון את דרישתו של המשטר הסורי תוך מתן ביטוי פומבי לסלידתה ממעורבותה של ארה"ב בענייניה. יום לאחר הפגישה בין השגרירה קונלי לשר שרבל ומיד לאחר פגישה בין השגרירה קונלי לבין ראש הממשלה נג'יב מיקאתי, הודיעה ממשלת לבנון, בלא ציון שמה של ארה"ב, כי היא "מזכירה לדיפלומטיים הפועלים בה, את חובתם לכבד את הסכם וינה ואת מוסדות המדינה [הלבנונית] וחוקיה ... [וזאת] כדי להימנע מכל סטייה העלולה להשפיע על יחסי לבנון עם צד כלשהו ...".[4]  להודעה זו הצטרפה ב-14.3.12 ועדת החוץ של הפרלמנט הלבנוני. [5]

נזיפה דומה השמיע הפטריארך המארוני של לבנון, בשארה אל-ראעי, התומך במשטר הסורי, בחזבאללה ובכוחות ה-8 במרץ בלבנון: "לבנון אינה זקוקה לאיש כדי להחליט. היא יודעת כיצד לשאת באחריות והיא מתייעצת עם מי שצריך. אנחנו מדינה עצמאית, חופשית וריבונית והממשלה מחליטה על פי צרכי המדינה".[6]

שר החוץ הלבנוני עדנאן מנצור, המשתייך למפלגתו של נבי ברי, ראש הפרלמנט הלבנוני, המהווה חלק מכוחות ה-8 במרץ, התייחס ישירות לדרישת ארה"ב באומרו: "לבנון אינה [מדינה שניתן] לתבוע ממנה. היא פועלת בהתאם לאינטרס שלה, מצבה הביטחוני והאפשרויות העומדות בפניה ...לא יתכן שנתמוך בחיילים חמושים הנמצאים על אדמת לבנון. איננו רוצים במחנה אשרף[7] שני בלבנון ולא ביצירת בעיה ביטחונית בה."[8]

דרישה זו של ארה"ב מממשלת לבנון, שבה לחזבאללה וסוריה יש השפעה גדולה, העלתה גם את חמתו של ארגון זה, דבר שמצא ביטוי בדברי סגן נשיא המועצה המבצעת של חזבאללה, השיח' נביל קאוק: "קצינים אמריקאים בשגרירות [ארה"ב בבירות] מנהלים את ההסתננות, את החימוש ואת הפעילות [של האופוזיציה] נגד [המשטר] הסורי. שגרירות ארה"ב בלבנון הוא קן ריגול וחדר מבצעים צבאי נגד סוריה".[9]

האשמה דומה צוטטה מפי מקורות דיפלומטיים בבירות ביומון הלבנוני אל-בנאא': "שגרירת ארה"ב בלבנון מורה קונלי מפקחת ישירות על חדר המבצעים של שגרירות ארה"ב ומארגנת את הברחת הנשק והסתננות חמושים לסוריה ... פעילות דומה נעשית על ידי שגרירויות ארה"ב במדינות אחרות שבגבול סוריה, ובפרט בתורכיה ובירדן... פעילות זו נעשית בתיאום מתמשך וישיר עם המודיעין התורכי, הצרפתי, הסעודי והקטרי".[10] יצוין, כי היומון הסורי הממסדי אל-וטן ציטט ידיעה זו ביום שלמחרת.[11]